Auch die Superintendentin des Evangelischen Kirchenkreises An Sieg und Rhein, Almut van Niekerk, nimmt an der Reise nach Italien, genauer gesagt nach Torre Pellice und Rom teil, die auch dem Austausch dient. Das Thema lautet „Migration und multikulturelle Gesellschaft“.

Die VEM bietet das Trainingsprogramm für VEM-Mitgliedskirchen seit 2010 an. In diesem Jahr ist Gastgeberin die Waldenserkirche in Italien, mit der die VEM seit vielen Jahren kooperiert. Die rund 19.000 Mitglieder starke Waldenserkirche setzt sich seit mehreren Jahren mit dem Thema Migration auseinander. So leistet sie beispielsweise Hilfe für Flüchtlinge in Sizilien und Lampedusa. „Das Evangelium von Jesus Christus ist allumfassend, ohne Grenzen von Ethnien, Nationalitäten und Geschlechtern“, erklärt dazu die Vize-Moderatorin der Waldenserkirche, Pfarrerin Erika Tomassone.

Miteinander lernen

Dr. Andar Parlindungan, VEM-Vorstandsmitglied, erläutert die Ziele des Programms: „Keine Kirche kann für sich allein stehen und von den anderen isoliert sein. Dieses Leadership Training der Vereinten Evangelischen Mission hat das Ziel, das Miteinanderlernen der Kirchenleitenden weltweit zu fördern und die Wahrnehmung dafür zu schärfen, wie man in der multikulturellen globalen Gesellschaft die wahre Kirche sein kann.“

Die Kirchenleiter*innen haben während ihres Aufenthaltes Gelegenheit, mit dem Vorstand der Waldenserkirche, mit dem Päpstlichen Rat zur Förderung der Einheit der Christen der römisch-katholischen Kirche im Vatikan sowie mit dem Verband der Evangelischen Kirche in Italien Gespräche zu führen. Außerdem werden sie waldensische Kulturzentren, Museen, historische Stätten, das ökumenische Zentrum Agape und das Projekt „Mediterranean Hope“ besuchen. Ein Vortrag über globale Migrationsbewegungen an der Waldensischen Theologischen Fakultät steht ebenfalls auf dem Programm.

Stichwort VEM

Die VEM mit Büros in Wuppertal, Indonesien und Tansania ist eine internationale, gleichberechtigte Gemeinschaft von 39 Mitgliedern, darunter 32 evangelische Kirchen in Afrika und Asien sowie sechs deutsche EKD-Kirchen und die v. Bodelschwinghschen Stiftungen Bethel. Die VEM verfolgt ein ganzheitliches Missionsverständnis. Dazu gehört, die Lebensumstände notleidender und benachteiligter Menschen unter Achtung ihrer persönlichen Würde und Berücksichtigung ihres kulturellen Kontexts zu verbessern.